Almoço e o super

São 11h de uma terça-feira na Bodega Casa Flor, um restaurante de 130 anos no bairro de Cabanyal, na cidade de Valência, na Espanha, e os níveis de ruído atingiram o pico. Garçons carregam enormes sanduíches embrulhados em papel para mesas repletas de amendoins e cervejas. É uma cena que se desenrola diariamente nos cafés e bares de toda a província de Valência, enquanto as pessoas fazem uma pausa para este ritual único valenciano.

Considerado um café da manhã tardio ou um almoço antecipado (o almoço começa por volta das 14h30), o almuerzo em espanhol castelhano (esmorzaret em valenciano) acontece entre 09h00 e 11h30 de segunda a sábado e sempre traz um sanduíche enorme.

O chef e humanitário espanhol José Andrés descreveu comer um almuerzo como "uma experiência religiosa, só com comida" em seu programa de TV José Andrés & Family na Espanha.

Almuerzo é indiscutivelmente tão sagrado para os valencianos quanto a paella e tem sido fundamental para o trabalho e a vida social da região durante séculos.

“Sempre se diz que aqui o almuerzo é a melhor refeição do dia”, disse Inmaculada Flor, que cresceu no restaurante da família e agora o administra com sua irmã Mercedes. “É quando você senta e bate um papo, é hora de conversar, se divertir e comer um sanduíche – é disso que você mais gosta.”

Inmaculada Flor administra a Bodega Casa Flor, que funciona há 130 anos (Crédito: Jill Petzinger)

O sanduíche é sempre a estrela. Ao contrário do tradicional sanduíche fino de bocadillo com presunto e/ou queijo comum em toda a Espanha, estes contusões valencianos podem ter meio metro de comprimento. A escolha dos recheios inclui carne de cavalo, lombo de porco, bacon, salsicha, ovos fritos, lula frita, tortilla de batata e todo o tipo de legumes acabados de cozer.

Como em muitos lugares de Valência, não há menu de sanduíches na Casa Flor. “Eu farei a mistura que você quiser, é só me dizer”, disse Flor, desfiando uma lista de ingredientes, desde favas e chocos até pimentões cozidos e chouriços. Imperdível é o sanduíche recheado com um suculento e doce guisado de cogumelos, passas, batata frita, ovo frito e linguiça opcional.

O formato do almuerzo é simples: pequenas tigelas de amendoim, azeitonas e picles despertam o apetite por um sanduíche recheado com pão branco crocante, regado com cerveja ou vinho tinto misturado com refrigerante de limão chamado gaseosa. O final é um pequeno café com infusão de rum adoçado com ervas, chamado cremaet. Tudo isto custa geralmente entre 6€ e 8€.

Certos clássicos são onipresentes. El chivito, por exemplo, é uma deliciosa camada de lombo de porco, bacon, alface, tomate, queijo, maionese e ovo frito que se acredita ter se originado na década de 1940 no Uruguai, mas foi adotada e adaptada pelos valencianos.

Depois, há o querido blanco y negro, recheado com linguiça de porco longaniza branca e linguiça de sangue escuro sobre cama de favas salteadas. Sanduíches recheados com uma simples tortilha de batata ou atum misturado com azeitonas oferecem opções mais leves.

O clássico blanco y negro combina linguiça de porco longaniza branca e linguiça de sangue escuro (Crédito: Francho Lázaro Aznar)

“É a nossa refeição preferida do dia, o momento em que podemos reunir-nos com os amigos ou com a família e ser nós mesmos”, disse Vicent Marco, autor, jornalista e argumentista valenciano. “Aqui em Valência temos uma coisa festiva, gostamos de nos reunir”.

A beleza do almuerzo é que todos são iguais e bem-vindos e não há protocolo nem necessidade de toalhas de mesa e guardanapos, explicou. A única coisa é: “Nunca poderá ser chamado de brunch!”

O livro recente de Marco, Almuerzos valencianos, publicado em 2022, é uma exploração da história do almuerzo na região e dos melhores lugares para apreciá-lo em Valência hoje. Amante da comida desde que trabalhava no restaurante dos tios, aos 16 anos, Marco mergulhou na pesquisa comendo almuerzo todos os dias em vários bares e cafés e coletando suas histórias. Ele recorreu ao professor de história e cronista oficial da cidade de Valência, Vicent Baydal, para escrever a seção de história do livro.