Eles saíram: Portland está perdendo alguns de seus maiores fãs

O velho ditado diz que um conservador é um liberal que foi assaltado.

Em Portland, muitos liberais estão se esquivando de balas perdidas, perdendo conversores catalíticos para ladrões e evitando barracas. Então eles abrem suas contas fiscais.

Talvez eles não estejam votando nos republicanos. Mas alguns estão a votar com os pés, dando o fora de uma cidade que outrora lhes roubou os corações, expulsa à medida que os impostos aumentam e a qualidade de vida diminui.

O condado de Multnomah perdeu residentes nos últimos três anos, de acordo com o Centro de Pesquisa Populacional da Universidade Estadual de Portland. Antes de 2020, não perdia pessoas desde 1987, e isso foi apenas um lapso de um ano numa corrida ascendente que começou em 1984.

Na estimativa mais recente do PSU – para o ano encerrado em 1º de julho de 2022 – a população caiu 2.321. A causa foi a “migração para fora”, diz PSU, o que é uma forma elegante de dizer que as pessoas foram socorridas.

Isso pode não parecer muito em um condado que tinha 812.563 residentes em 1º de julho de 2021, mas é uma reversão da sorte para uma cidade que já atraiu migrantes de outros estados da mesma forma que o café Chemex torrado localmente atrai homens com tatuagens nas mangas.

Josh Lehner, economista estadual, diz que seu departamento esperava uma recuperação em 2022, mas ela não aconteceu. Quanto mais durar a queda populacional, diz ele, menor será a probabilidade de os padrões de mudança relacionados à pandemia serem os culpados e maior será a probabilidade de Portland ter um problema.

“Estamos apenas a um ano de folga”, pergunta ele, “ou há algo fundamentalmente diferente?”

Para alguns moradores de longa data do Oregon, a reviravolta não é nada intrigante. Portland deixou de atrair recém-chegados e passou a repelir os seus cidadãos atuais – especialmente aqueles com algumas moedas nos bolsos e os pés que começam a coçar na hora do imposto.

Stu Peterson, 65 anos, cresceu em Portland e há décadas vende imóveis comerciais como sócio da Macadam Forbes. Ele diz que a recente saída de recursos de Portlanders é algo novo em sua experiência.

“Nunca vi dinheiro saindo daqui”, diz Peterson. “Ninguém nunca quis sair do Oregon. É um lugar bonito. A maioria dos evacuados são trabalhadores com altos salários que estão fartos do crime, dos impostos e da falta de abrigo, por esta ordem. Há uma espiral feia.”

O êxodo inclui nomes com prestígio nos clubes mais exclusivos de Portland.

Jordan Menashe, executivo-chefe da imobiliária Menashe Properties, de Portland, partiu no ano passado para Dallas. O desenvolvedor do Marquee, Mark Edlen, também parece ter mudado sua residência principal para o leste: ele cancelou seu registro eleitoral no Oregon no ano passado.

Numa entrevista, Edlen disse que sempre planejou se aposentar em Sun Valley, Idaho, onde mora agora, mas ainda faz a maior parte de sua filantropia em Oregon.

“Os impostos são praticamente iguais”, diz Edlen. “Eu não fiz as contas.”

Os fundadores da Baker Ellis Asset Management LLC - Barnes Ellis e Brian Baker - empacotaram sua empresa de gestão de dinheiro e a transferiram para Vancouver, Washington, do outro lado do rio Columbia. Os registros de propriedade mostram que Ellis também mudou sua residência para o norte, comprando uma casa em Ridgefield .

Ellis não retornou ligações pedindo comentários. Poucos moradores de Portland da alta sociedade discutiriam a mudança. Alguns expatriados ricos temem que o condado de Multnomah ou o Departamento de Receitas do Oregon prestem atenção especial aos seus impostos na saída, diz um corretor de imóveis, que não quis ser identificado.

Pessoas normais estavam mais dispostas a falar sobre suas decisões de ir.

No mês passado, WW conversou com seis pessoas que partiram ou estão se preparando para deixar Portland. Todos eles são de classe média alta. A maioria deles descreveu sentimentos agridoces sobre a partida de uma cidade que antes os atraía como um ímã, ou mesmo como um amante.

Mas nenhum deles teve dúvidas.

Jenny Rideout mudou-se para Astoria depois de quase 30 anos no bairro de Albina. (Lídia Ely)

Katie Schneider foi uma delas. Ela se mudou para o bairro de Woodlawn, no nordeste de Portland, em 2009, e diz que rapidamente se acostumou com o som ocasional de tiros do lado de fora de sua casa.