Framber Valdez lança 16º não

O arremessador titular do Houston Astros, Framber Valdez, reage depois de ser encharcado com água por seus companheiros de equipe após lançar um no-hitter contra o Cleveland Guardians, terça-feira em Houston.

HOUSTON – Framber Valdez estava determinado a melhorar este mês, após um julho abaixo da média, onde postou uma ERA de 7,29.

No primeiro dia de agosto ele certamente fez isso.

Valdez lançou o 16º no-hitter na história do Houston Astros na vitória por 2 a 0 sobre o Cleveland Guardians na noite de terça-feira.

“Nos últimos jogos eu não estava tão focado quanto poderia e serei o primeiro a admitir isso”, disse Valdez em espanhol por meio de um tradutor. “Mas hoje cheguei muito focado, muito positivo e pronto para deixar tudo em campo.”

Horas depois de os Astros readquirirem o ás Justin Verlander do New York Mets, Valdez permitiu apenas um corredor de base caminhar na quinta entrada, mas ainda enfrentou o mínimo graças a uma jogada dupla nesse quadro.

“É um dia maravilhoso”, disse o gerente Dusty Baker. “(Valdez) começou com força. Ele teve sua bola quebrada desde o início... e você poderia dizer que ele estava e continuou.

Gabriel Arias caiu para começar o nono antes de Myles Straw alinhar para o centro do campo. Cam Gallagher então fez fila com Jeremy Pena para encerrar e dar início à celebração.

Valdez (9-7) ergueu os braços acima da cabeça e bateu palmas quando um enorme sorriso cruzou seu rosto. Ele é o primeiro canhoto a lançar um no-hitter para Houston.

“Quando cheguei à sétima entrada, pensei comigo mesmo: 'OK, posso terminar este jogo sem nenhuma rebatida'”, disse Valdez. “Cheguei à oitava entrada e ainda me senti bem, parecia que ainda era a primeira entrada, então eu disse. 'Vou continuar atacando os rebatedores, tentando fazer o meu melhor.'”

O jogador da República Dominicana de 29 anos havia arremessado cinco jogos completos, incluindo duas eliminações completas antes da joia de terça-feira.

O apanhador Martín Maldonado pegou o terceiro sem rebatidas de sua carreira. Ele disse que percebeu pelo aquecimento de Valdez que ele teria uma boa noite.

“Percebi no bullpen que ele não estava brincando”, disse Maldonado. “Ele foi direto ao assunto desde o momento em que entrou lá.”

Maldonado deu uma resposta simples sobre o que tornou Valdez tão especial na noite de terça-feira.

“Apenas Framber sendo Framber”, disse ele.

Na verdade, Valdez depende muito de conseguir rebatidas, e este jogo não foi diferente. Valdez entrou no jogo primeiro na AL com porcentagem de groundball de 54,7 e 12 de suas eliminações contra os Guardians foram por groundout.

“É fácil ver o movimento das duas costuras, mas sua bola curva – o cara é tão bom e ele fez algumas mudanças”, disse o técnico do Cleveland, Terry Francona. “Mas sua bola curva foi muito boa.”

O no-hitter foi o terceiro nos campeonatos nesta temporada. O destro do New York Yankees, Domingo Germán, fez um jogo perfeito em Oakland em 28 de junho, e Matt Manning, Alex Lange e Jason Foley do Detroit Tigers lançaram um jogo proibido contra o Toronto em 8 de julho.

É o primeiro sem rebatidas de Houston na temporada regular desde que Cristian Javier, Hector Neris e Ryan Pressly combinaram para não rebater os Yankees em 25 de junho de 2022, e o primeiro por um único arremessador desde Verlander contra Toronto em 1º de setembro de 2019.

Os Astros mudaram para Verlander enquanto perseguiam os Texas Rangers pelo primeiro lugar no AL West. O Texas venceu o White Sox por 2 a 0 na terça-feira, deixando o Houston com meio jogo de volta.

Baker achou especial que Valdez tenha lançado o primeiro no-hitter individual para os Astros desde o de Verlander, no dia em que Verlander foi negociado de volta para Houston.

“Estava destinado a acontecer”, disse Baker. “E tenho certeza que Justin está sorrindo agora mesmo vindo para cá e ele será o primeiro a parabenizar Framber quando ele chegar aqui. É um ótimo dia.”

Javier também iniciou um no-hitter combinado no jogo 4 da World Series do ano passado contra os Phillies em 2 de novembro de 2022. Bryan Abreu, Rafael Montero e Pressly também lançaram nesse jogo.