Cinco etapas para manter a habitação em Vancouver interessante

Comentário

Por Maria Stanborough

Uma das casas culturalmente mais importantes de East Vancouver está à venda.

A casa Be Okay é uma casa de três andares da virada do século que tem sido residência de alguns dos criativos mais interessantes da zona leste de Vancouver nos últimos 13 anos. O jardim da frente oferece uma exposição de manequins posados ​​para explorar as questões mais urgentes do dia, desde o preço dos alimentos até a loucura do Halloween. Junto à calçada, há um conjunto de estantes que oferecem itens gratuitos à comunidade. Um quadro-negro convida à conversa, com a mensagem mais recente sendo “Envie boas vibrações” – uma resposta óbvia ao sinistro sinal de “à venda”.

Do lado de fora da casa está a mensagem “Be Okay” ladeada por flores artesanais. É um local de inspiração em uma cidade cada vez mais branda e pré-fabricada. E pode muito bem ser perdido para nós quando a casa for vendida.

Este tem sido o destino de muitas outras casas que ofereceram habitação a preços acessíveis a artistas e outros criativos no meu bairro de Grandview-Woodland. Uma a uma, as placas de “vende-se” foram subindo e as casas ligeiramente abandonadas e com interesse visual foram demolidas. Eu acho que os residentes foram demo-viciados e acabaram morando cada vez mais longe de Vancouver.

A perda de casas e estúdios para artistas e outros criativos não é uma conversa nova em Vancouver. A unidade média de um quarto aqui agora é alugada por US$ 3.000 por mês; o salário médio por hora de um artista é de US$ 18,78, ou aproximadamente US$ 3.000 por mês. Em 2019, a Eastside Arts Society publicou o seu artigo de investigação “A City Without Art” que documentou o apagamento de aproximadamente 400.000 pés quadrados de estúdios de artistas em 10 anos, forçando também muitos criativos a deixar a cidade.

No fim de semana, passei por uma venda de garagem de uma mulher que estava sendo reformada em sua suíte no porão do lado leste. Ela tem um cachorro e seu plano é conseguir um trailer e se mudar para Penticton. Ter um trailer em Vancouver é inacessível, ela me diz, e não quer acabar sem teto com seu cachorro. Ela trabalha com couro e sabe que Vancouver não é mais um lugar acessível para ela como artesã.

Essas histórias partem meu coração. Há quase 20 anos, em meu curso de pós-graduação em planejamento urbano ministrado por Larry Beasley (então codiretor de planejamento da cidade de Vancouver), expressei preocupação com a mudança na sensação de Grandview-Woodland. Ele me disse que meu bairro era um bairro com o qual ele não se preocupava.

Na verdade, Grandview-Woodland era um bairro muito coeso em 2007, com a maior combinação de moradias cooperativas, acessíveis, indígenas e de baixo custo em Vancouver. Esta combinação de ofertas residenciais próximas significou que o bairro era diversificado e interligado. Mas tudo isto mudou drasticamente desde que o Plano de Área Grandview-Woodland foi aprovado em 2016.

Embora o plano propusesse proteger unidades de aluguer a preços acessíveis em edifícios de vários andares (o que, aliás, não conseguiu fazer), não havia nada que abordasse as casas de aluguer a preços acessíveis. O plano abriu as portas para uma maior densidade e, posteriormente, para a perda de casas de aluguel a preços acessíveis, a maioria das quais se tornaram duplex recém-construídos. Posso citar pelo menos 10 casas descoladas perdidas em seis quarteirões do meu condomínio.

Parece-me que a casa Be Okay é a gota d'água. Então, proponho cinco passos para manter quem e o que torna Vancouver interessante:

Maria Stanborough é consultora de planejamento urbano e escritora e mora em East Vancouver.